Melina Juárez Pérez, Phd
Assistant Professor, Western Washington University
I was born and raised in a small rural, farmworking community in California's San Joaquin Valley. My parents are Mexican immigrants from Guanajuato, Mexico.
My parents inspire me and push me to continue my education. They also inspire my research. Growing up in an immigrant household and community, working side by side with my parents in the fields, and having to be their guide through a system that I barely understood, made me realize the important implications of ill informed policy for our communities.
Being an immigrant and/or LGBTQ+ individual places you in a complex and subordinate position in our society, this means that traditional or mainstream theories of political science are often not enough to explain the realities of the immigrant/LGBTQ+ experience. I therefore utilize theories that speak to and incorporate the lived realities of marginalized peoples; theories such as embodiment, historical trauma, decolonization, intersectionality, and Marxism. My work aims at developing a critical understanding of the structures of power and privilege that inform policy and ultimately affect immigrant health.
Nací en un pueblo pequeño y rural en una comunidad de trabajadores agrícolas en el Valle de San Joaquín en California. Mis padres son inmigrantes de Guanajuato, México.
Ellos siguen siendo fuente de inspiración para continuar con mi educación e iluminan mi trabajo académico. Viviendo en una familia y comunidad inmigrante, trabajando lado a lado en el campo con mis padres, y viéndome obligada a ser su guía por un sistema que ni yo conocía, me di cuenta de las implicaciones que la política mal informada tiene para nuestras comunidades.
Ser un inmigrante y/o persona LGBTQ+ en este país te pone en una situación muy compleja y subordinada en nuestra sociedad. Esto implica utilizar teorías por fuera de la ciencia política tradicional o popular porque muchas veces dichas herramientas conceptuales no son suficientes para explicar la compleja realidad de la experiencia migrante/LGBT+. Por eso utilizo teorías que incorporan las realidades de personas marginalizadas; teorías epidemiológicas, sobre trauma histórico, decolonizacion, interseccionalidad, y marxismo. Al final, mi trabajo intenta producir un entendimiento crítico sobre las estructuras de poder y privilegio que informan las políticas que afectan la salud de los inmigrantes.